Донская степь в начале мая

Хутор Скельновский

Хутор Скельновский стал известен за пределами Ростовской области в 2010 году после находки в его окрестностях рисунков древних людей. До этого в научном мире всякие разговоры о существовании подобных памятников в наших степях вызывали в лучшем случае снисходительную усмешку.

Тем не менее, рисунки на камнях, то есть петроглифы, были обнаружены в окрестностях небольшого хутора Верхнедонского района Ростовской области, зафиксированы и даже датированы. Нашли петроглифы сотрудники Казанского музея братья Абакумовы, а археологические исследования были проведены НП «Южархеология». По результатами проведённых раскопок памятник был датирован ранним бронзовым веком, приблизительно концом IV тысячелетия до нашей эры.

Но сегодня речь пойдёт не об этой уникальной находке, а об окружающей её природе. Название хутора «Скельновский» произошло от украинского «скеля» — скала, потому что в окрестностях хутора склоны балки и вершины холмов–останцов покрыты внушительными каменными глыбами сливных кварцитов.

Кварциты

Ещё раз напомню своим читателям: эти камни образовались из прибрежных морских песков около 40-45 миллионов лет назад. Ни к метеоритам, ни к ледникам они отношения не имеют. Вначале это были каменные массивы линзообразной формы внутри песков. Оказавшись на дневной поверхности, они растрескались, расползлись по склонам под действием силы тяжести, а процессы выветривания придали им подчас причудливые формы.

В начале мая окружающие хутор ландшафты выглядят особенно ярко в сочетании с сочной зеленью, серо-голубыми каменными глыбами и оранжевыми песками, проглядывающими в проплешинах небольших карьеров.

Склоны холмов у Скельновского

Но ещё интереснее бродить среди каменных россыпей, здесь на каждом шагу возникают интересные и необычные ракурсы. Да и сами камни при детальном рассмотрении удивляют своими формами, узорами лишайников на поверхности, различными отверстиями и наростами. Под ногами мягко пружинят мхи и дёрн, покрывающие песок.

Среди кварцитов

Особая тема — растения, облюбовавшие расщелины, дырки ризоконкреций и другие углубления в камне. Выглядят они подчас символично...

Берёзовая поросль в расщелине

Интересно, что грот с петроглифами находится как бы на отшибе, в довольно уединённом месте почти у подножия холма. В его культовом предназначении сомневаться не приходится. Однако, многие исследователи уверены, что такие места должны располагаться в самых высоких точках местности, поближе к небесам. Увы, сегодня невозможно понять мотивы древних людей по скудным материальным следам прошлого, дошедшим до наших дней!

Каменные глыбы

Сами петроглифы в гроте впечатляют не только размером композиции (5,4х2,8 м), но и количеством труда, затраченного на её создание. Древние люди протачивали эти линии с помощью примитивных инструментов, представляющих собой острые осколки того же кварцита и обнаруженные во время раскопок у грота. По-видимому, работа шла несколько месяцев. Этот факт подтверждают и проведённые на месте эксперименты.

Петроглифы в гроте

О самих скельновских петроглифах я расскажу в будущих статьях, а сейчас мы вернёмся к окружающей эту находку природе. Недалеко от грота недавно было обнаружено редчайшее для нашего края растение — папоротник костенец северный. Выглядит он довольно необычно для папоротника, и является реликтовым растением на территории нашего края. Занесён в Красную Книгу Ростовской области.

Костенец северный. Asplenium septentrionale

С вершины холма открывается вид на окрестности хутора Скельновский. Когда-то здесь было больше сотни дворов, сегодня же остались отдельные островки жизни, разбросанные на довольно большой площади, и несколько фермерских хозяйств. Часть хутора, некогда располагавшаяся вблизи каменных россыпей, бесследно исчезла, здесь можно увидеть лишь хуторской погост.

Вид с вершины холма

По дну балки протекает ручей, прячущийся среди тростников. В районе хутора его подпитывают несколько родников, находящихся вблизи каменных выходов. На ручье хозяйничают бобры, у которых с местными жителями отношения не сложились — запруды на ручье приводят к подтоплению огородов.

Балка Скельная

В начале мае здесь зацветает сибирёк, или карагана кустарниковая. По моему мнению, цветение сибирька — это такое же волшебство, что и цветение тюльпанов в заповедных степях на берегах Маныча. Но лучше Шолохова об этом не скажешь:

Ранним утром, когда цветущие сибирьки рассыпают у плетней медвяный и приторный запах, когда пчелы нетрезво качаются на их желтых цветках, а утро, сполоснутое росою, звенит прозрачной тишиной...

Цветущий сибирёк у глыбы кварцита

Хутор Стоговской

Продолжим наше путешествие по майским просторам Ростовской области посещением довольно известной достопримечательности — горы Стог. Много о ней написано в разных блогах, но в основном — одно и то же. А я постараюсь не повторяться, познакомить вас её окрестностями и рассказать то, что известно мне.

Недалеко от станицы Казанской есть поворот на хутор Стоговской. Место приметное: здесь начинается (или заканчивается — смотря откуда ехать) красивейшая берёзовая лесополоса, являющаяся настоящим украшением этого участка дороги.

На самом повороте до настоящего времени стоял удивительный по своей сути щит, указывающий на то, что здесь находится начало пути к Стоговской косе, прекрасному месту пляжного отдыха на Дону, причём бесплатному. Согласитесь, привычнее было бы увидеть ров поперёк подобной дороги, чем такой указатель! Верхнедонской район в этом является исключением из общей практики, и гостям на такое радушие следовало бы отвечать цивилизованностью отдыха...

Впереди поворот на хутор Стоговской и берёзовые лесополосы у дороги

После поворота следует невыразительный прямолинейный участок дороги, где можно потренироваться в определении хищных птиц, летающих над полем или гордо восседающих на деревьях у дороги. Любителям викторин подскажу, что здесь в основном встречаются коршуны, луни и канюки, так что шанс угадать очень высок!

После нескольких поворотов перед глазами путешественников появляется крутой меловой склон с прихотливо растущими деревьями и ослепительно белыми промоинами. Дорога ныряет вниз, в балку, и после подъёма пейзаж преображается: слева высятся меловые склоны, вдали виднеется нечто, похожее на вулкан. Немного портят вид ржавая водонапорная башня Рожновского и каменные развалины, утопающие в зелени, но это можно не снимать. Обязательно обратите внимание на меловые склоны: здесь осадки вымыли в них несколько живописнейших огромных полуцирков!

Полуцирковидный меловой склон

А если вы будете не слишком шуметь, то появится шанс сфотографировать настоящих диких зверей! Здесь сурки-байбаки понастроили своих городков, и в это время встретиться с ними довольно легко.

Сурок-байбак

Ещё немного и вот она, гора Стог, похожая на... Нет, я обещал не повторять набившие оскомину сравнения! Местные называют её Стоговским Шпилем, историки — курганом Большой Стог.

Стоговской Шпиль или Большой Стог

Такие горы известны и в других местах донского правобережья. В восьми километрах от Дивногорья у хутора Вязники есть подобная гора и называется она Шатрище. Но, поверьте мне на слово, наша выглядит куда эффектнее!

Цветение на фоне Стоговского Шпиля

Надо сказать, что о самом хуторе известно очень немного, хотя его окрестности напрямую связаны с историей станицы Казанской. Известно, что в те времена, когда городок Казанка находился между речками Песковатка и Варгунка, на кургане Большой Стог постоянно дежурил казачий дозор.

Слово «курган» здесь не совсем подходит, так как эта гора целиком и полностью — творение природы. Впадающая под острым углом к Дону балка истончила меловой массив правобережья, и от него стали «отпочковываться» меловые останцы. В 350 метрах от Большого Стога есть Малый Стог, или Стожок, высотой около 10 метров, который прячется за деревьями и домами, и виден только вблизи. Такая же судьба ждёт и сегодняшний Большой Стог.

Интересно, что ещё в начале XX века Стог не смотрелся уединённым холмом. Таким он не является и сейчас. Просто перемычка между ним и меловым массивом с проходящей через неё дорогой к Дону с каждым годом становится всё ниже в результате размыва. У В.В. Богачёва есть интересная иллюстрация, в которой приводится вид горы Стог со стороны Дона. За сто лет перемычка заметно уменьшилась.

Иллюстрация из «Очерков географии Всевеликого Войска Донского» В.В. Богачёва, 1919 г

Сама гора пока «держится» за счёт бронирующего слоя песчаников на вершине. Но, как я заметил в прошлом году, песчаники на вершине уже довольно сильно размыты, и как только процессы выветривания доберутся до меловых пород, гора начнёт довольно быстро терять в высоте.

Если в майский день стоит хорошая погода, то рекомендую забраться на вершину горы. От асфальта к уже упомянутой перемычке ведёт несколько дорог. По пути вы обязательно полюбуетесь на фермерских коров и опять встретитесь с сурками. Только не прикасайтесь к электроизгородям! Опасности для здоровья они не представляют, но прикосновение к ним чревато хлёстким ударом!

Коровы за электроизгородью

От перемычки в гору уходит тропинка. Подъём недолгий, но последний десяток метров вам запомнится своей крутизной. Но эти усилия стоят того!

Это прекрасная смотровая площадка. Отсюда видны пойменный луг, густой лес, Стоговская коса, Дон и даже станица Мигулинская, вернее, её грандиозный элеватор. Где-то здесь, между местом, где вы стоите, и Доном находилась «Дуванная поляна», где казаки, вернувшись из «похода за зипунами», делили добычу, «дуванили».

Пойменный лес. Вдали — Стоговская коса

Насладившись панорамами с вершины горы, осторожно спускайтесь вниз. Можно возвращаться обратно к машинам и ехать дальше. 

Балка Белоконева

...На этот раз мы забрались в настоящую степную глушь. Позади были километры степной дороги с неожиданными препятствиями в виде свежих промоин и глубоких вязких луж. Мы пробрались сюда, в самое сердце Тарасовского района, для съёмки короткого эпизода фильма о дикой природе России.

Эта старая балка как нельзя лучше подходила для решения поставленных режиссёром задач. Здесь были и девственные участки склонов, покрытые богатой растительностью разнотравной степи, и байрачный лес в отрогах, и родники, притаившиеся в укромных уголках. Но главной достопримечательностью этого места были Чёрные Камни — несколько глыб тёмно-серого песчаника, покоящихся на небольших возвышениях среди песчаных проплешин одного из склонов.

Чёрные Камни

Среди светлых песков эти камни смотрятся необычно и эффектно. Самую большую глыбу местные жители называют «Трон» и рассказывают байки о её необычных свойствах — мол, сидение на «Троне» приносит удачу.

Чёрные Камни. Трон

Эти камни сильно отличаются от распространённых в этих местах сливных кварцитов прежде всего своей низкой прочностью. Цемент, скрепляющий песчинки, в этих песчаниках глинистый, поэтому дожди, ветра и морозы заметно разрушают их год от года. Отваливающиеся от массива куски прикрывают собой окружающий песок от размыва, и вокруг каждой глыбы формируется нечто, напоминающее курган со склоном, покрытым камнями. Тёмно-серый цвет этим песчаникам придают соединения марганца, содержащиеся в цементе. Любопытное место, кусочек пустыни с каменистыми холмами среди зелёной степи!

Песчаные проплешины

Пока шёл съёмочный процесс, у меня выдалось немного времени, чтобы внимательно осмотреть весенние склоны балки. Выше песчаных проплешин склон казался однообразным и скучным, но это было только на первый взгляд.

Путь к вершине склона

Буквально через десяток метров мне встретились поникшие фиолетовые колокольчики прострела лугового или сон–травы.

Прострел луговой или сон-трава

Такие же небольшие группы этих цветов попадались мне на всём пути к вершине склона. Однообразие подъёма в гору несколько скрасил заяц–русак, давший стрекача при моём приближении. Здоровые они тут у нас, не всякой собаке по зубам, и даже отдалённо напоминают кенгуру!

С вершины склона открывались виды, приятные глазу, но совершенно теряющие своё очарование на плоскости фотоснимка. Задерживаться здесь было незачем, и я отправился в обратную дорогу.

Долина

Идти по уже пройденному единожды «лысому» склону не хотелось. Невдалеке виднелась небольшая ложбинка, окружённая цветущим терновникам, где явно можно было найти сюжет для фотографий.

Цветение тёрна

Но здесь меня ждал сюрприз — по дороге я наткнулся на редкие во всех смыслах растения нашей степи — лазорики или тюльпаны Геснера. Их здесь было совсем немного, и трудно поверить, что когда-то эти степи казались алыми во время их цветения...

Лазорик или тюльпан Геснера

В редком диком тюльпане не сидит рыжий и мохнатый хрущик–лисичка. Я до сих пор не пойму — вредитель это или благодетель? Тюльпаны все им обгрызены, но биологи утверждают, что именно этот жук их опыляет!

Тюльпан и жуки

Пора было возвращаться к работе. Я спустился вниз, форсировал сухую промоину на дне балки и вышел на дорогу, идущую вдоль байрачного леса. И тут — опять сюрприз, семейка высоких тюльпанов Биберштейна в придорожных кустах! Везде они уже отцвели, а здесь ещё прячутся в тени крутого склона, поросшего лесом.

Тюльпаны Биберштейна

Все запланированные сюжеты тем временем были отсняты, и мы отправились к следующему заповедному уголку донского края...

Солонцовский родник

Мимо этой достопримечательности Верхнедонского района проехать нельзя. Прежде всего потому что по дороге вам несколько раз подскажут, где сворачивать. И я вас уверяю, побывать здесь стоит. Особенно весной, в мае месяце, когда природа здесь безумно красива, и нет всяческой нечисти типа мошки, которая сводит иногда на нет всю прелесть здешней природы.

Как обычно, оставлю за бортом повествования то, что многократно дублировано в Интернете.

Жители Солонцов (хутор Солонцовский) относятся к этому роднику с почтением. Вода действительно вкусная, а по части целебности — это по вере.

Сам родник облагорожен и довольно нестандартно — с душой. Есть парковка, туалет, мусорные баки, несколько крытых беседок и мест для приготовления пресловутого шашлыка. Есть даже элементы ландшафтного дизайна — причудливая глыба моего любимого сливного кварцита, привезённая за полсотни километров, с Каменного Леса, если я не ошибаюсь.

К роднику ведёт деревянная лестница с перилами, «украшенными» письменами туристов с указанием мест, где они воспитывались.

Лестница к роднику

Сегодняшняя точка выхода подземных вод охвачена деревянной полубочкой и снабжена небольшой лесенкой, со ступенек которой удобно набирать любую ёмкость.

Солонцовский родник

Возле родника всегда есть небольшая очередь, но набрать «полторашку» вас наверняка пропустят.

У Солонцовского родника

В последнее время я обзавёлся всяческими «показометрами» и измеряю некоторые свойства воды на месте, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что мои измерения — всего лишь оценка. Тем не менее, «на безрыбье» и мои данные что-то могут показать. Вода Солонцовского родника идеальна по общей минерализации — около 0,2 г/л, водородный показатель pH немного больше 7, а температура 10°C. Органику в воде я не измерял, но в этом году, Бог даст, этот пробел будет устранён.

В начале мая у родника я увидел потрясающую картину: среди меловых камней роилась стайка миног! Это были безусловно взрослые особи, тёмные и с чётко видимыми глазами. По моему предположению, они собрались возле родника на последнее событие в их жизни — «нерест», после которого погибнут.

Миноги у коряги

У миноги с каждой стороны по 7 жаберных отверстий, и поэтому местные жители называет её «семидыркой», не разделяя взрослую особь и личинку. Личинки миноги, ещё более жутковатые видимым отсутствием глаз и более светлые. Они имеют обыкновение зарываться головой в песчаное дно, оставляя над песком примерно половину тела. Общепринятое название личинок — пескоройки.

Судя по всему, у Солонцовского родника мне встретилась минога украинская. Это животное отличается от своих морских сородичей тем, что не паразитирует на рыбах, заживо переваривая последних, и вообще не ест. Питаются только пескоройки, и весьма мирно — детритом и микроскопическими водорослями.

Минога, присосавшаяся к камню

Минога не является рыбой, она — бесчелюстное позвоночное животное класса круглоротых. Охраняется всюду, где она есть, и занесена чуть ли не во все Красные Книги. Не выносит малейших загрязнений воды и постепенно исчезает из рек.

Но на речке Песковатке, которую подпитывает Солонцовский родник, встречи с ней не так редки, и, бродя по речке, я часто замечаю пескороек, зарывшихся в дно. Сфотографировать торчащий под углом из песка хвостик мне пока не удалось чисто технически.

Вернёмся к Солонцовскому роднику. Как я уже упоминал, здесь есть несколько крытых беседок, в которых можно отдохнуть или перекусить.

Беседка на берегу Песковатки у родника

Прямо за дальней беседкой к Песковатке ведёт деревянная лестница, по которой можно спустится в реку. Отличное, кстати, место для фотографий на фоне Песковатки и её берегов!

Вид на Песковатку с деревянной лестницы

Тем, кому хочется поближе познакомится с Песковаткой и её берегами, советую пройти по тропинке вдоль берега. Там уже не заметна людская суета, и река предстаёт перед вами во всей своей красе.

Река Песковатка

В мае у вас ещё есть возможность оценить высоту паводка по сухим листьям на ветвях, нависших над водой. К середине лета они уже осыпятся.

Сухие листья — следы паводка

В этом месте и завершается наше краткое знакомство с Солонцовским родником и рекой Песковаткой в их майском окружении...

Река Калитва

Нам всегда «сто вёрст — не крюк», особенно если дорога длинная и скучная. Так случилось и на этот раз: направляясь в Вёшенскую, мы решили заглянуть на реку Калитву в окрестностях слободы Криворожье, а затем напрямую, через Луки и Никольскую, выскочить на асфальт у Ольхового Рога и продолжить путешествие на родину Шолохова. Программа посещения местных достопримечательностей была составлена на ходу, но в первой же точке маршрута, на роднике дедушки Лукьяна под Мазуркиной горой, нас ждало разочарование: родник пересох и купель была пуста...

К счастью, от капризного родника до реки Калитвы было всего несколько сотен метров, а она ещё никогда не обманывала наших ожиданий. В зелени берегов подрагивало живое зеркало уже просветлевшей воды, а в кудрях прибрежных деревьев праздновали весну пернатые.

Река Калитва

Старый мост через Калитву — особое место. Здесь когда-то река крутила деревянное колесо водяной мельницы, а совсем неподалёку шумели криворожские ярмарки. Сегодня об этом ничто не напоминает, всё заросло, да и сама слобода находится в отдалении. Мост низкий, в паводок заливается рекой, впрочем, как и все старые мосты в округе. Здесь неподалёку есть новый высокий мост. Во время паводка он выручает не только жителей Криворожья, но и находящейся в семи километрах Александровки.

Старый мост через Калитву

На Калитве выше моста находится одно из наших любимых мест для коротких остановок с купанием во время экспедиций по донскому краю. В тени высоких тополей затаилась довольно глубокая и чистая яма, в которую очень занимательно прыгать с «тарзанки», привязанной к ветке. В жаркий летний день это место бесценно путешественников!

Яма на Калитве

Ещё выше по течению начинается обычная для Калитвы мелкота, но берега становятся ещё красивей. Деревья обступают русло плотной стеной, в некоторых местах смыкаясь ветвями, а редкие прогалины словно предназначены для рыбалки на поплавочную удочку. Многим покажется странным, но здесь, на небольшой глубине, тоже можно наловить на уху.

Река Калитва

Неспешно гуляя вдоль берега, замечаешь множество простых сюжетов, которые в обрамлении роскошной природы приобретают особый смысл. Всмотришься в воду, и тут же тебе открываются другие миры...

Волшебная вода Калитвы

В этом месте и простецкий одуванчик на берегу, и падающая пушинка — как из сказки!

Одуванчик

От души нагулявшись в этом красивом месте, мы сели в машину и поехали по правобережному просёлку вверх по течению. С одной стороны лес, с другой — заросшие поля. В советские времена эту часть поймы отдавали жителям слободы под огороды, зная норов Калитвы, её способность вопреки всем утверждённым планам посевов раскинуться широкой рекой вплоть до самых крутых склонов.

Заросшее поле

Как только закончились удобные для земледелия участки, сразу стали попадаться городки сурков-байбаков. Зверьки они общительные, живут колониями и ходят друг к другу в гости, судя по многочисленным тропинкам между норами.

Сурок у норы

Есть совсем потешное описание степных сурков-байбаков от польского учёного Яна Потоцкого, служившего в Министерстве иностранных дел Российской империи во времена Александра I:

...Далее нашел я в степи бесчисленное множество маленьких хижин в два фута. Я сначала не мог угадать: что это такое, наконец, во многих местах увидел небольшое животное желтого цвета с черным рыльцем, которое подымало голову и свистало изо всей силы. Люди мои единогласно утверждали, что это обезьяны; и в самом деле они точно также держались, но я скоро узнал, что то были байбаки или большие степные сурки; они, кажется, построили свой главный город около Панова и живут только тут; далее я не видел уже ни одного...

Путешествие Яна Потоцкого в Астрахань и окрестные страны в 1797 году

Мы не стали долго злоупотреблять вниманием сурков к нашим персонам и отправились дальше. Как только река прижала дорогу к подножью склона, сразу ехать стало веселее — как на лодке по волнам!

Дорога

Наконец, мы добрались до главной достопримечательности, с которой я хотел познакомить своих спутников — развалинами Криворожской ГРЭС на Калитве. Прошло около 65 лет с того момента, как строптивая река окончательно разрушила надежду людей воспользоваться её силой на дармовщинку. Сегодня это место выглядит фантастически...

Развалины машинного зала

История этого объекта была описана мной в статье Руины на берегу Калитвы. Забытая история Криворожской ГРЭС. Но невозможно передать словами ту атмосферу, которая окутывает эти развалины сегодня. Как будто очутился внутри фильма «Сталкер» Тарковского, жутковатые детали встречаются на каждом шагу.

А по сегодняшней Калитве и не скажешь, что эта речушка способна разрушить всё, что построено поперёк её течения...

Река Калитва выше руин Криворожской ГРЭС

Наше короткое путешествие вдоль майских берегов Калитвы завершилось, и мы продолжили путь к новым приключением...