Вдали от людей на донском берегу

Прибытие

Дорога была дальней. Всматриваясь в ночь, я старался не потерять из виду огоньки машины своего товарища. Позади был суматошный день подготовки, несколько часов сна и «слоновья» доза кофе.

На трассе было пустынно, но расслабляться было опасно. Изредка мимо меня проносились «метеоры» бесшабашных ночных ездоков, выжимавших из двигателей своих автомобилей все возможное. Да и федеральная трасса М-4 таила в себе немало «сюрпризов» в виде латок и ям. Несколько остановок на заправках, с неизменным стаканчиком кофе и лёгкой разминкой, и вот уже в серой предрассветной мгле появляется долгожданный поворот. Вопреки прогнозам погоды здесь накануне прошёл ливень, по обочинам дороги поблёскивают лужи, и это вызывает некоторые сомнения: ведь впереди многокилометровый участок поймы. Но, как оказывается, нас поджидают участки и похуже — скользкие спуски с крутой террасы.

На пригорке перед поймой

Осторожно спускаемся и начинаем петлять по пойменному лугу, объезжая по траве глубокие лужи на дороге. Неожиданным препятствием оказывается огромное стадо коров, избравших дорогу местом отдыха. Приходится выходить из машины и увещевать животных освободить нам дорогу. С удивлением замечаем, что они понимают только ненормативную лексику. В это время предводитель коровьего стада издали наблюдает за нами, оставаясь безучастным. Бесплатное шоу ему явно по нраву!

И вот мы подъезжаем к развилке, откуда начинается множество дорог к Дону, оставляем машины и идём выбирать место.

Донской берег

Дурнота, вызванная шестью часами рулёжки, отпускает сразу, как только мы оказываемся на донском берегу. Ни единой души, все удобные места свободны, и перед нами стоит нелёгкий выбор.

Дон-батюшка

Мой товарищ ловит с лодки, я — завзятый доночник, и поэтому место должно иметь удобную площадку для моих спиннингов и одновременно удобный спуск для лодки Евгения. Такое место, находящееся рядом с полянкой в окружении огромных ив и белых тополей, приглянулось мне сразу. Теперь осталось найти дорогу, чтобы подъехать к нему для разгрузки.

В этих местах Дон — ещё живая река, и весенние разливы происходят чуть ли не каждый год. Дороги в пойме часто заболачиваются или зарастают, поэтому постоянно приходится «спешиваться» и находить пути подъезда. Однако, любая прогулка здесь в удовольствие!

Дорога в пойме

Оказалось, что дорога, по которой в прежние годы проезжал Евгений, заросла по пояс. Новая была проложена метрах в ста от исчезнувшей, и это было очень удачным: никогда не следует ставить лагерь вблизи въезда на берег. Здесь не все ездят трезвыми, и можно оказаться под колёсами, не выходя из палатки.

Место было насиженным и типичным для берегов Среднего Дона. Три крепкие лавочки буквой «П» у невысокого берегового обрыва, между ними — ножки для стола, без столешницы. Рядом — вырытые в береговом обрыве ступеньки для спуска к воде. На ближайших деревьях — импровизированный рукомойник из пластиковой бутылки и соль в полиэтиленовом пакете.

С ночи у нас маковой росинки во рту не было, кроме, разумеется, кофе, от которого уже просто с души воротило. Поэтому мы позволили себе маленько расслабиться и неспешно перекусить в виду прекрасного донского берега...

На донском берегу

Но во всяком походе нет времени для излишнего благодушествования — приходится и работать. Но все эти хлопоты в охотку, главное — разбросать все вещи так, чтобы всё было под рукой! Это, конечно, шутка, в которой есть доля истины...

Рыбацкий берег

Тем временем небо стала затягивать белёсая поволока. Солнце спряталось, тихонько откуда-то подтянулись невнятные тучи, и к тому моменту, когда мои донки были заброшены, стал накрапывать небольшой дождь...

Рыбацкое место на берегу Дона

Романтика

Ночью мне приснился страшный сон, будто бы я проспал зорьку. Открыв глаза и увидев, что в палатке уже светло, я в панике выскочил наружу и понял, что ошибся. Виной тому была луна, подсвечивающая тент моей палатки. Чтобы не выглядеть в своих глазах совсем глупо, я пошуршал ещё немного, доставая камеру, и сфотографировал донскую ночь.

Ночь

Теперь нужно было не проспать рассвет наяву.

...Зазвенел «будильник», я с трудом выпростался из спальника и направился к берегу для выяснения погодной обстановки. На востоке светало, в зеркальной глади Дона отражались высокие облака, а в звенящей тишине изредка слышался плеск «играющей» рыбы.

По всей видимости, ожидался погожий день, и важно было встретить его во всеоружии.

Светает

...Рыбалку я люблю, но рыба в ней не главное. Важен сам процесс, азарт и природный антураж. А рыба... Дети голодные по лавкам не плачут, промысловым ловом я не занимаюсь, и считаю для себя дурным тоном фотографироваться с «трофеями». Рыбку фотографирую лишь изредка, чаще всего — редкие виды, по просьбе друзей-биологов, с линеечкой для масштаба и не боясь насмешек по поводу размеров.

Мой товарищ умчался на лодке куда-то вверх по течению на известную ему яму, на «клыкастого». У меня же клевало довольно вяло. Через пару часов десяток рыбёшек уже плескались в садке, в основном — носатые бирючки, да мне большего и не требовалось.

И, как всегда, только я собрался уходить с берега, резкая поклёвка на одной из донок заставила сердце ухнуть вниз. Подцепился сазанчик на пару килограмм, но я сплоховал с вываживанием и наше знакомство не состоялось...

Утренний Дон

После неудачи с сазанчиком поклёвки стихли совсем. Стало клонить в сон, и чтобы купировать эту проблему был поставлен чайник и заварен крепкий кофе.

«Кухня»

Тем временем вернулся мой товарищ, и вернулся «пустым». Несмотря на всю красоту этого утра, в части рыбалки оно было провальным не только у меня. Было решено просканировать эхолотом участок реки перед моими донками. Я вытащил спиннинги из воды, а Евгений стал выписывать «стежки» по реке, пальцами показывая мне глубину.

Контроль глубины

На проверку место оказалось не очень хорошим по рыбацким представлениям. Под нашим берегом было небольшое «корыто» шириной в десяток метров и без резких бровок. Далее дно полого поднималось к противоположному берегу без всяких «аномалий». Мест, где рыбе можно было бы «зацепиться» за донный рельеф не наблюдалось, здесь плавали только «прохожие».

Поэтому на хорошую рыбалку в районе лагеря рассчитывать не приходилось. Нельзя сказать, что это сильно меня расстроило — не в одной рыбалке счастье! Живописные окрестности были до сих пор не изучены, а здесь было на что посмотреть.

Немного слов о нашем лагере. Самое популярное место — столик с лавочками под тентом. Слева от него, между ивовыми стволами — импровизированная кухня с газовой печкой. Палатки мы поставили на отшибе, в дальнем конце поляны.

Место отдыха на берегу Дона

Пока Евгений отдыхал после утреннего выезда, я вышел на дорогу осмотреться и наметить себе цели для походов. Вниз по течению маячила высокая меловая гора, небольшим мысом выдававшаяся в пойму. Там нужно было обязательно побывать, осмотреть меловые склоны и забраться на вершину. Много всяких сюрпризов хранят в себе донские меловые горы!

Меловой мыс

Был повод прогуляться и в другую сторону. Дорога, по которой мы приехали, проходила мимо длинной старицы у подножья меловых склонов. Туда решено было отправиться вечером...

Наступило обеденное время. Питаться одними консервами не хотелось, и было решено побаловать себя жареной на сале картошкой с лучком.

Жарка картошки

Ведь ничего вкуснее на свежем воздухе нет!

Меловая гора

После обеда Евгений бодро прыгнул в свою лодку и отправился искать рыбу. Я же ещё некоторое время возился в палатке, роясь в вещах и подбирая разные полезные мелочи для похода. Наконец, всё было найдено и распихано по карманам жилета, джинсы заправлены в носки и обильно окроплены вонючим средством от насекомых. Я никогда не пренебрегаю простыми методами, призванными оградить меня от слишком близких контактов с дикой природой и её обитателями.

До меловых склонов горы было метров триста. Первую части пути я прошёл довольно быстро по наезженной меловой дороге, вьющейся вдоль склонов.

Меловая гора

Однако, дальше на дороге стали появляться отдельные куски мела, затем — целая груда меловых обломков, вынесенных водными потоками из похожего на каньон оврага.

Эти высыпки довольно характерны для меловых берегов Дона. Однажды я порекомендовал своим друзьям одно из здешних мест, но они просто не смогли туда проехать по указанному мной маршруту из-за прошедшего неделей ранее ливня, перегородившего дорогу меловым валом. Со временем эти валы размываются, сглаживаются и дорога становится вновь проходимой.

Мне пришлось медленно проковылять по неудобным разнокалиберным камням к подножию меловой горы, продраться через заслон из кустарников и деревьев, облюбовавших плодородную почву, смытую со склона, и начать подъём.

Подножье меловой горы

Меловые склоны донского правобережья очень своеобразны, ландшафты часто выглядит просто фантастически. Единственно, очень трудно ходить по склонам: они всегда круты и богаты на разнообразные препятствия. Их растительность не одарит вас ласковым прикосновением, а скорее всего оцарапает. Что говорить, если даже чабрец, растущий на мелах, имеет какой-то деревянный стебель, а мелкие листочки — колючие и больше похожи на хвою. А полынь солянковидная на толстых деревянных корнях чего стоит! Вид чабреца, упомянутый мной, а именно тимьян меловой (Thymus calcareus), имеет очень приятный аромат и отличается лимонным оттенком.

Растений здесь великое разнообразие, среди которого множество древних, реликтовых видов, переживших ледниковые эпохи. Все они — в Красной Книге Ростовской области.

Путь по меловому склону

Я стал подниматься по ложбине между двумя меловыми гребнями, лавируя между растениями.

Наши меловые горы, несмотря на свой экзотический вид, не пользуются популярностью у туристов. Причина кроется в том, что во всех популярных изданиях авторы ограничиваются лишь общими фразами типа «здесь было море». Складывается впечатление, что никто из них не видел их вблизи, не поднимался по крутым склонам и не удивлялся необычным формам рельефа.

Мел довольно легко размывается водой, и поэтому в формировании поверхности склона основную роль играют карстовые процессы. Из них самыми заметными являются гребневидные карры, а другие проявления карста видны уже при более близком рассмотрении. Более того, на вершинах этих меловых гор ваш покорный слуга нашёл несколько интересных круглых понижений диаметром до двухсот метров, являющихся, по–видимому, древними погребёнными карстовыми воронками, вскрытыми эрозией.

А на этом склоне мне встретились сквозные дырки в меловом гребне.

Дырки в меловом гребне

Но моей главной целью восхождения были не меловые чудеса, а эффектные фотографии донского ландшафта, открывающегося с высоты.

Фотография с середины склона

Ещё немного усилий и я уже на вершине. Отсюда виден большой участок донской поймы, где среди деревьев прячется наш лагерь, и старица, к которой я обязательно наведаюсь этим вечером. Отсюда пойменный лес кажется сплошным массивом, однако это не так — здесь множество лугов.

Донской берег

С высоты удалось понаблюдать за Евгением, облавливающего участок с остатками старой буны, уже довольно размытой со времён прекращения судоходства на этом участке Дона. Таких гидротехнических сооружений здесь довольно много, история их постройки забыта напрочь и, похоже, никого не интересует. Сегодня они привлекают лишь любителей рыбалки: среди остатков каменного вала часто «дежурит» крупный хищник.

Рыбак на лодке

А ниже по течению открывается взору классический ландшафт Среднего Дона: меловые горы правобережья, пойменные леса и речные излучины.

Средний Дон

Здесь, на вершине, легко можно потерять счёт времени. И его может не хватить на знакомство с другими достопримечательностями, примеченными ранее.

Поэтому пора обратно в лагерь: немного отдохнуть, перекусить, взбодриться кофе и — снова в путь!

Старица

День неумолимо приближался к своему концу. Солнечный свет стал потихоньку желтеть, тени — удлиняться, а поднявшийся днём ветер всё реже и реже топорщил поверхность реки своими порывами. Наступало лучшее время для того, чтобы прогуляться с фотокамерой к длинному озеру, увиденному мной с вершины меловой горы.

Это озеро по своей сути было одной из многочисленных донских стариц, образовавшихся из речных излучин. Когда-то оно было гораздо больше, его нижняя часть явственно читается и сегодня за нашими палатками, но теперь это просто болотистая низинка, заросшая травой по пояс.

Низинка

До старицы было идти совсем недалеко, но пробраться к её берегу со стороны поймы было проблематично. Перед ней расстилалось зелёное пространство, заросшее в основном осокой и рогозом, которые были как нарочно переплетены вьюнком. Я сделал попытку пробиться к её берегу ещё в начале пути, и ни к чему хорошему это не привело: несколько падений в траву и, соответственно, грязные руки, мокрые колени и чавкающие ботинки. И эти все неприятности — ради трёх кадров!

Нижняя часть озера

С такими же трудностями я выбрался обратно на дорогу. Солнце бодро катилось к горизонту, мокрые и грязные ботинки весело чавкали при каждом шаге, а я внимательно всматривался в пышную пойменную зелень, пытаясь не пропустить какую-нибудь тропинку к берегу. Мне обязательно нужно было подобраться к самой воде, чтобы понаблюдать за жизнью подводного мира и сделать эффектный кадр с солнцем, водой и меловыми горами!

Донская пойма и меловые горы

Наконец, я заметил полоску примятой травы и осторожно направился к берегу. Не факт, что это человеческая тропа, скорее всего, её протоптали животные. Мне удалось ни разу не споткнуться, но перед берегам поджидала другая напасть — стена рослых растений, в основание которой уходила тропка. Будь я лихим кабанчиком, проблем бы не было, но рост тут имеет значение.

Отступать уже не было времени: солнечный диск примерялся к кронам деревьев. Я смело вклинился в зелёную стену, получил впечатляющую порцию обсыпавшихся семян и насекомых и оказался на небольшом мыске, усеянном отпечатками копыт. Но это было именно то место, на которое я и рассчитывал!

Старица и меловая гора

Моё шумное появление на берегу привело к панике и на воде, и под водой. В разные стороны разлетались утки и цапли, а от берега в глубину рванули крупные рыбины, оставляя за собой буруны на зеркальной поверхности воды. Но и без этих трусишек пейзаж был что надо!

Закат над старицей

Разглядеть что-нибудь в почти чёрной воде уже не было шансов. Я вернулся на дорогу и направился к лагерю, постоянно останавливаясь для съёмки очередного кадра на запретную для «настоящих фотографов» тему рассветов–закатов–туманов. Лет тридцать назад я бы ни за что не стал фотографировать эту красоту, если бы она не несла какой-то философской мысли, но с годами всё изменилось...

Дорога в донской пойме

Я уже сворачивал в дышащий влажной вечерней прохладой лес перед нашим лагерем, когда меня догнала тень наступающих сумерек.

Последние солнечные лучи

Последний кадр этого бурного дня был спокойным и умиротворённым...

Прощание

Утро третьего дня было красивым, но эта красота не предвещала ничего хорошего. С востока широким фронтом подтягивались облака, отражавшиеся в зеркале реки. Не люблю это состояние, когда природа замирает до безмолвия — не слышно ни шелеста листвы, ни птичьих голосов, ни рыбьих всплесков. И колокольчики на моих донках тоже безмолвствовали...

Рассвет на Дону

Вскоре всё небо заволокло тучами и начался противный мелкий дождь. Я немного посидел на берегу под тентом, потом пошёл в палатку переодеться по погоде. Каюсь, возникло желание забраться обратно в тёплый и сухой спальник, уж очень убаюкивали вкрадчиво барабанящие по тенту палатки редкие капли дождя. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы выползти обратно. Сегодня мне было необходимо вернуться в Ростов и каждая минута была на счету...

На донском берегу

Спрятав камеру под дождевик, я отправился по берегу вниз по течению. Я уже рассказывал, по какой причине не стоит ставить лагерь в месте выезда дороги на берег, и накануне мои мысли подтвердились. Днём, между моим походами на меловую гору и на старицу, у нас появились соседи. Компания из трёх местных жителей на старой «классике» приехала на рыбалку и привезла с собой мат, «шансон» и прочие «прелести». Приехали они уже пьяными до изумления, однако, по отношению к нам были миролюбивы, если не считать уже упомянутого стиля отдыха. Нам повезло — «концерт» продолжался три-четыре часа, после чего мы ещё час собирали в мусорные мешки всё то, что осталось после них на берегу...

Дорога к берегу

Дорога вдоль берега заканчивалась в месте, куда выворачивала низинка, проходящая за нашими палатками, бывшее донское русло. Здесь начинался низкорослый ивняк, сплошь увитый нашими донскими лианами — хмелем и колючеплодником.

Колючеплодник лопастный или эхиноцистис родом из Северной Америки и стал «донским» относительно недавно — пару веков назад. Его лианы, увешанные колючими зелёными «огурчиками», выглядят довольно необычно. Цветёт похожими на звёздочки белыми мелкими цветками.

Его часто и неправильно называют бешенным огурцом, хотя он тоже имеет свойство «плеваться» семенами, похожими на тыквенные семечки, только почти чёрными, разгрызть которые мне не по зубам...

Колючеплодник лопастный или эхиноцистис

На берегах Дона он успешно сосуществует с хмелем, вместе с которым образует труднопроходимые заросли.

...Не желая идти в обход и попытавшись проломится напрямую, я довольно нелепо завис в этих лианах, как муха в паутине. Пришлось возвращаться на дорогу и обходить коварные заросли до ближайшего просвета.

Здесь на берегу было «насиженное» рыбацкое место, отличавшееся от нашего пологим спуском к воде, отсутствием больших деревьев и множеством подходов к воде.

Донской берег

На единственной рослой иве висели подарки «сменщикам». В таких местах довольно часто рыбаки оставляют остатки своих припасов, подвешивая их в пакетах на сучках. Большинство из приезжих рыбаков увозит свой мусор с собой, но здесь было не так. Печально, что не до всех ещё дошло...

Мусор и «подарки»

Здесь стояли «сомятники», что легко можно было определить по большой куче пустых створок перловиц у ствола ивы.

Раковины перловиц

Перловиц часто называют «речными мидиями» и утверждают, что их можно есть. Я этого никому не советую делать, хотя чего мы в детстве не ели! Во-первых, на всю жизнь запоминающийся запах при варке, во-вторых — как ни готовь, резина резиной! Но самая большая опасность в паразитах, которые живут в этих ракушках и от которых довольно трудно излечиться. Я уже не говорю, что это живые фильтры, и в их мясе накапливается масса «прелестей», содержащихся в сточных водах, сбрасываемых человеком в реку.

А для крупного сома или сазана это наживка что надо!

...Пора было возвращаться в лагерь и собираться в обратную дорогу. Я ещё немного постоял на берегу реки, фотографируя её берега. Опять пошёл мелкий дождь и пришлось прятать фотокамеру.

Дон вверх по течению

Сделав несколько шагов я внезапно почувствовал, что что-то схватило меня за сапог и дёрнуло обратно к реке. Это был всего-навсего длинный обрывок лески.

А я, грешным делом, подумал, что река не отпускает меня...